Een aanval door zwerfhonden op een Koreaanse toerist legt opnieuw bloot hoe de hondenwet, en vooral de gebrekkige uitvoering daarvan, tekortschiet.
Het gebeurde vorige week donderdag, toen de Zuid-Koreaanse toerist Hyungmin Seo besloot om met zijn mountainbike een tocht te maken. Een tocht die uitmondde in een moment van schrik en frustratie nadat zwerfhonden hem aanvielen en in zijn been beten. De aanval zorgde ervoor dat Seo viel, met nog meer gevolgen. Toen hij vervolgens keek waar de honden naartoe gingen, bleek dat ze uit de vuilstort bij Parkietenbos kwamen. Daar vertelden medewerkers hem dat de honden geen eigenaar hebben en dat zij niets konden doen.
Hyungmin Seo is een toerist die met zijn eigen boot reist, die aangemeerd ligt in Varadero, en hij is klant van Budget Marine dat de nodige procedures faciliteert. Hij was onderweg naar de zaak, om daarna terug te keren naar zijn boot. Dat betekende dat hij langs de vuilstort moest – en juist daar vielen de honden hem aan. Nadat er op de vuilstort niemand werkelijk hulp bood, nam Seo via WhatsApp contact op met Jair Britten, medewerker bij Budget Marine. Britten deed alle moeite om uit te zoeken wie verantwoordelijk was voor dit incident dat de toerist diep geraakt had.
Uiteindelijk werd de politie gebeld, die een ambulance waarschuwde om Hyungmin Seo naar het ziekenhuis te brengen. Daar kreeg hij een tetanusprik en werden zijn wonden schoongemaakt. Toch vond Britten dat dit niet de juiste manier was om met een probleem om te gaan dat blijft voortbestaan. Daarom nam hij contact op met de wijkagent om te bespreken wat er aan de situatie met de honden gedaan kon worden. Maar de wijkagent liet weten dat hij Seo pas de volgende dag kon ontvangen om over de situatie te praten. Het Bureau City Inspector van zijn kant maakte duidelijk dat men geen verantwoordelijkheid wilde nemen, omdat men “de handen van het probleem afgewassen heeft en gewoon niets meer met het onderwerp van zwerfhonden wil doen.”
De toerist was woedend over het gebrek aan verantwoordelijkheid en dreigde Aruba internationaal aan te klagen vanwege de manier waarop zwerfhonden worden aangepakt. Jair Britten begreep de emoties, maar was zich ook bewust van de gevolgen voor Aruba. Daarom besloot hij de ATA te informeren over het incident, omdat daar een team is dat dit soort klachten kan behandelen.
Britten zelf bleef erg verontwaardigd over het feit dat de wijkagent niet bereid was te helpen en simpelweg wegbleef, zonder de zaak op te pakken of de toerist bij te staan. Hij, die de toerist heeft bijgestaan, maakt zich ernstig zorgen dat stichtingen weliswaar proberen het probleem te verlichten door honden te steriliseren, maar dat “ze gewoon teruggezet worden bij de vuilstort zonder dat er iemand verantwoordelijk is,” en dat dit geen goede aanpak is. Bovendien gaat het niet om een enkel incident: er zijn echt gesteriliseerde zwerfhonden die zelfs regelmatig gevoerd worden, maar toch een gevaar kunnen vormen. Zo lopen er bijvoorbeeld drie grote honden op het strand tussen de restaurants bij Surfside. Op een late vrijdagavond moesten bezoekers van een van de etablissementen ingrijpen toen een van de honden een kind probeerde aan te vallen.
Het kantoor van minister van Justitie Arthur Dowers is inmiddels op de hoogte gebracht van het incident, in de hoop dat de regering eindelijk een krachtig besluit neemt om het grote probleem van zwerfhonden op Aruba op te lossen.
Onze redacteur nam contact op met de politie voor meer informatie, maar kreeg geen reactie.
Ook werd gesproken met toerist Hyungmin Seo die inmiddels rustiger is en zich in Varadero bevindt. Hij gaf aan dat hij zich beter voelt, maar vindt dat er als land een betere aanpak moet komen voor zwerfhonden, gezien het gevaar dat ze voor iedereen kunnen betekenen.
