Tijdens een recente persconferentie heeft de minister van Justitie, Integratie, Energie en Openbaar Vervoer, Arthur Dowers, een update gegeven over de parkeersituatie in het stadscentrum. Hij herinnerde eraan dat Aruparking enkele maanden geleden de parkeercontroles heeft aangescherpt, nadat de autoriteiten een situatie van een ‘free for all’ hadden vastgesteld, die extra risico’s opleverde voor de openbare veiligheid.
Volgens minister Dowers bestond het belangrijkste probleem eruit dat veel voertuigen werden geparkeerd waar het uitkwam. In sommige gevallen werd daardoor zelfs de toegang voor politie, brandweer en ambulances geblokkeerd, waardoor hulpdiensten bij noodsituaties niet tijdig ter plaatse konden komen. Dat kon levens in gevaar brengen. Om die reden hebben de overheid en Aruparking besloten de controles te herstellen en de openbare orde in de drukst bezochte gebieden te handhaven.
De minister lichtte toe dat in de afgelopen ongeveer drie maanden, sinds de intensivering van de controles, zo’n 375 processen-verbaal zijn uitgeschreven aan bestuurders die foutief hadden geparkeerd. Daarnaast zijn ongeveer 150 voertuigen weggesleept omdat zij het verkeer hinderden of op een manier geparkeerd stonden die een risico vormde voor de veiligheid en doorstroming in het centrum.
Volgens Dowers hebben de controles positieve resultaten opgeleverd. Hij gaf aan dat Aruparking sinds de invoering van de strengere handhaving een toename heeft geregistreerd van het aantal mensen dat correct betaalt voor parkeren in Oranjestad. Ook is het aantal personen dat een Aruparking-abonnement heeft afgesloten om gebruik te maken van de parkeerplaatsen gestegen.
Tegelijkertijd benadrukte de minister dat, gezien het huidige aantal bezoekers, sprake is van een zekere schaarste aan parkeerruimte in het gebied. Hij riep mensen die niet willen of kunnen betalen voor parkeren op om gebruik te maken van de beschikbare gratis parkeerplaatsen, zoals de parkeerplaats achter het Arubus-station. Dit vormt volgens hem een praktisch alternatief dat kan bijdragen aan het verminderen van de verkeersdrukte in het stadscentrum.
Verder onderstreepte minister Dowers dat wanneer een voertuig langer dan twee uur wordt geparkeerd in een zone waar betaald parkeren geldt zonder dat er is betaald, Aruparking wettelijk bevoegd is het voertuig te laten wegslepen. De eigenaar is in dat geval verantwoordelijk voor alle bijkomende kosten. Deze regeling is vastgelegd in de wet.
Tot slot maakte de minister bekend dat er momenteel wordt gewerkt aan aanpassingen in de Aruparking-wetgeving. Het doel hiervan is om een eenvoudiger en efficiënter systeem te creëren voor het opleggen en innen van boetes bij parkeerovertredingen, zonder dat in alle gevallen een takelwagen hoeft te worden ingeschakeld.
