Donderdagmiddag kwam de Arubaanse lerarenvakbond (SIMAR) bijeen met minister van Onderwijs, Gerlien Croes, om een onderwerp te bespreken dat de aandacht van de gehele onderwijswereld heeft getrokken: de herstructurering van lerarensalarissen.

Voor de vergadering legde SIMAR-voorzitter Angelique Quijada uit aan Bon Dia Aruba dat één van de punten die zij zullen benadrukken is dat zij al aan het document hebben gewerkt en dat het duidelijk is. Het document stelt dat de salarisverhoging al op 1 januari 2025 had moeten ingaan.

“Dat is één van de punten die we het meest benadrukken, omdat dit teruggaat tot 1990, toen de salarissen van leraren niet werden verhoogd. Het is een zeer lange periode geweest, en wij willen een duidelijke ingangsdatum,” aldus Quijada.

Quijada merkte ook op dat de huidige minister van Onderwijs op 15 mei een vergadering met de vakbond heeft gehad. Volgens de voorzitter is er sinds haar aantreden al zes maanden gewerkt aan de salarisverhoging voor leraren. Volgens Quijada is dat voldoende tijd om een duidelijk plan te hebben voor implementatie.

Bon Dia Aruba sprak gisterenmiddag ook met Quijada over de vergadering zelf. Ze legde uit dat minister Croes aan de vakbond heeft gepresenteerd dat de eerste fase van het herstructureringsproces van de salarissen is begonnen, namelijk de legaliseringsfase.

Ze legde verder uit dat er al jaren een aanzienlijk verschil bestaat tussen de salarissen van kleuter- en basisschoolleraren en die in het voortgezet onderwijs. Het egaliseren van deze salarissen vormt de eerste fase die zal worden uitgevoerd.

Quijada gaf aan dat de egalisering over drie jaar zal plaatsvinden: de eerste verhoging in 2026, de tweede in 2027 en de laatste in 2028.

Ze legde ook uit dat een onderdeel van de eerste fase inhoudt dat alle leraren in schaal 13 worden overgeplaatst naar schaal 34, terwijl alle andere leraren in alle schalen een salarisverhoging van 3,49% krijgen.

Wat betreft het verwijderen van leeftijdsgebonden criteria gekoppeld aan salaris, legde Quijada uit dat leeftijd in deze eerste fase niet zal worden aangepast. Minister Croes gaf echter aan dat er in een volgende fase mogelijk veranderingen kunnen plaatsvinden, hoewel er nog geen concreet plan is.

“We hebben geen exacte uitleg gekregen van wat er precies zal gebeuren. Ze gaven alleen aan dat ze de vele schalen zullen vereenvoudigen – momenteel zijn er 45, en dit wordt teruggebracht tot vijf of zes schalen. Ze zullen salarissen aanpassen voor klasassistenten, leraren en schoolleiders, en leeftijdsgebonden aanpassingen verwijderen en afstemmen op het compensatiebeleid. Dus als je een cursus afrondt, kun je daar passend voor worden gecompenseerd. Dat alles zal in fase twee plaatsvinden,” zei ze.

Na de vergadering met minister Croes kwam SIMAR bijeen met haar leden. Quijada legde uit dat de leden benadrukten dat de vorige regering al een document had ondertekend waarin stond dat de salarisverhoging per 1 januari 2025 in zou gaan. Mocht deze datum niet worden gehaald, gaf het document ook aan dat de verhoging bij de daadwerkelijke invoering met terugwerkende kracht zal worden toegepast.

“Dat is wat onze leden willen dat we aan de minister voorleggen. We willen de verhoging, maar we willen dat deze met terugwerkende kracht wordt toegepast. Daarbij moeten we ook rekening houden dat sommige leraren dit jaar met pensioen zijn gegaan. Bijvoorbeeld, als iemand in april met pensioen ging en de verhoging stond gepland voor 1 januari 2025, is er een mogelijkheid dat ze de verhoging voor de maanden januari tot april ontvangen,” voegde ze toe.

Een ander punt dat Quijada noemde en dat door de vakbondsleden werd aangekaart, is het verschil in salarissen tussen leraren die momenteel werkzaam zijn bij EPB en die bij EPI. Dit komt doordat EPB recent is overgegaan naar een MBO-school, terwijl EPI ook een MBO-school is, en de egalisering zal ook daar van toepassing zijn.

Volgens het overheidsvoorstel gaat de eerste fase van het herstructureringsproces van de lerarensalarissen in op 1 januari 2026.